Abendbrot oder Vesper? Eine kleine Streitschrift über die deutsche Brotzeit
Photo: bayerische brotzeit vesperbrett brot belag rettig bier traditionell, via www.habe-ich-selbstgemacht.de
Lass uns eine Sache klarstellen, bevor wir anfangen: Es gibt in Deutschland keine Mahlzeit, über die so erbittert gestritten wird wie über die Abendmahlzeit. Nicht das Frühstück mit seinen verfeindeten Lagern der Marmeladen-Trinker und Käse-Aufleger. Nicht der Sonntagbrunch. Nein – es ist das schlichte Brot am Abend, das die Nation spaltet. Und zwar regional.
Vier Länder, ein Brot
Fangen wir mit dem Vokabular an, denn schon hier geht es los. In Bayern sagt man „Brotzeit" – und meint damit eine Institution, keine Mahlzeit. Die Brotzeit hat Regeln. Sie hat eine quasi-liturgische Ordnung. Sie kann morgens, mittags oder abends stattfinden, das Wort bezieht sich eher auf die Haltung als auf die Uhrzeit.
In weiten Teilen Nord- und Ostdeutschlands heißt es dagegen „Abendbrot" – kalt, bodenständig, unprätentiös. Schwarzbrot, Butter, Belag, fertig. In Berlin wiederum nennt man es schlicht „Abendbrot" oder gleich „Abendessen", und die Stadt ist zu international, als dass es eine einheitliche Doctrine gäbe. Im Südwesten und in Teilen von Baden-Württemberg schließlich regiert das „Vesper" – mit Vesperbrot, Vesperplatte und, in der gehobenen Variante, Vesperbourg.
Die ungeschriebenen Regeln der Brotzeit
Wer als Zugereister in Bayern zum ersten Mal zu einer richtigen Brotzeit eingeladen wird, merkt schnell: Hier hat jemand nachgedacht. Es gibt eine Reihenfolge. Zuerst das Brot, dann der Belag, dann eventuell der Radi (der bayerische Rettich, geschnitten, gesalzen, kein Diskussionsgegenstand). Obstkompott oder ein Stück Käse zum Abschluss. Wer den Radi vor den Belag legt, hat die Brotzeit nicht verstanden.
Und jetzt kommen wir zum eigentlichen Skandal: dem Belag. In Bayern gehört aufs Brotzeitbrot, was die Region hergibt – Obazda, Wurst, geräucherter Speck, Frischkäse mit Kräutern. Ein süßer Belag auf einem Bauernbrot? In vielen bayerischen Stuben ein kleiner Skandal. Im Norden dagegen ist das süße Abendbrot – Honig, Marmelade, Stuten mit Butter – eine legitime, ja ehrenwerte Institution. Wer dort beim Abendbrot einen Leberkase anbietet, wird freundlich belächelt.
Die große Uhrzeit-Frage
Ein weiterer Streitpunkt: Wann isst man? In vielen deutschen Haushalten gilt das Abendbrot als letzte Mahlzeit des Tages, irgendwo zwischen 17 und 19 Uhr. Wer später isst, gilt schnell als verdächtig unregelmäßig. In Großstädten hat sich das verschoben – da wird das Abendbrot zum späten, geselligen Essen nach Feierabend, manchmal erst um 21 Uhr, dann gerne mit Wein.
Und dann gibt es noch die Frage der Temperatur. Das klassische Abendbrot ist kalt. Punkt. Wer eine warme Mahlzeit am Abend serviert, nennt sie nicht Abendbrot, sondern Abendessen – und das ist ein feiner, aber wichtiger Unterschied. Die einen empfinden das kalte Brot als Entschleunigung, die anderen als kulinarischen Verzicht.
Was wirklich aufs Brot gehört
Jetzt zur Hauptfrage, und hier sind wir mainungsfreudig: Auf ein gutes Brot gehört zuerst einmal ein gutes Brot. Kein Toast, kein Weichweizen-Produkt, das beim ersten Butterkontakt zusammenfällt. Ein kräftiges Mischbrot, ein Roggenmischbrot mit Charakter, im besten Fall vom Bäcker um die Ecke oder selbst gebacken. Alles andere ist Dekoration.
Dann Butter – und zwar ordentlich, bis an den Rand, ohne Geiz. Der Belag darf dann kommen, und er darf auch mal mutig sein: ein kräftiger Bergkäse, ein selbst gemachter Aufstrich, ein gutes Schmalz mit Röstzwiebeln. Wer sein Brot mit drei Zutaten belägt, hat es verstanden. Wer zehn drauftürmt, macht aus der Brotzeit ein Bauwerk, kein Essen.
Am Ende: Es geht nicht ums Brot
Und doch, wenn wir ehrlich sind: Der ganze Streit um Vesper, Brotzeit und Abendbrot ist in Wahrheit ein Streit über nichts und über alles. Es geht um die Frage, wie wir am Ende des Tages zusammenkommen. Um die Familie am Tisch, das Gespräch, das zweite Brot, das man sich doch noch nimmt. Das Brot ist nur der Vorwand – aber was für ein Vorwand.
Deshalb unsere Empfehlung zum Schluss: Frage deine Abendbrot-Tradition hinter. Probiere den bayerischen Radi, wenn du aus dem Norden kommst. Serviere Stuten mit Butter, wenn du im Schwabenland zu Hause bist. Und wenn jemand sagt, sein Weg sei der einzig richtige – lächle, reich ihm das Brot und sag: „Guten Appetit."
